Vue de la pointe du Sérail (Istanbul)

Ce cliché provient de l'album photographique constitué par le couple d'Abbadie lors de leur voyage en Orient entre 1884 et 1885. Il représente une vue d'Istanbul présentant la pointe du Sérail, la Corne d'Or, la mer de Marmara ainsi que le détroit du Bosphore.

Après avoir visité l'Egypte, la mer Rouge et l'Ethiopie, effectuant notamment des relevés de magnétisme, Antoine et Virginie d'Abbadie prolongèrent leur voyage d'agrément jusqu'en Turquie, en vogue au sein des élites intellectuelles en quête de leur rêve d'Orient, en cette fin de XIXe siècle.

Grâce à la présence de nombreux bateaux, on décèle, dans cette prise de vue, l'intense activité maritime qui anime le Bosphore depuis l'Antiquité. Le premier plan illustre une variété de styles architecturaux résultant de la succession des siècles, où se mêlent mosquées, édifices néoclassiques et constructions orientales. A l'arrière-plan, la pointe du Sérail donne à voir le Palais de Topkapi et de son domaine paysager, relativement préservé à la fin du XIXe siècle.