Le château d'Abbadia à la Belle époque

La composition de ce document produit en grande quantité, avec un espace de rédaction en son verso, démontre qu'il est postérieur à 1904. Il est vraisemblablement antérieur à la fin de la première guerre mondiale. Cette carte postale, tirée en de nombreux exemplaires, propose une vue rapprochée du château d'Abbadia, prise à quelques mètres de la grosse tour, au Sud, en direction de l'observatoire, à gauche, et de la chapelle, à droite.

Au premier plan à droite, apparaissent quelques personnages en chapeau. Le photographe a cristallisé cet instant de visite, permettant ainsi au spectateur de prendre part à ce moment de détente et de promenade. Les protagonistes semblent littéralement prendre la pose, comme pour une ordinaire photographie de vacances. Le château est ici utilisé comme un décor, propice à l'imaginaire et au délassement, mais aussi comme une preuve du dépaysement et du voyage. Il valorise l'activité de ses visiteurs autant qu'eux constituent un prétexte pour l'immortaliser et en offrir une vue à caractère finalement commercial et touristique.

Cette perspective et son caractère d'oisiveté traduisent bien l'atmosphère de villégiature que connurent les stations balnéaires, thermales et climatiques en cette période de Belle époque. Le château, quant à lui, après avoir été la demeure d'un érudit fantaisiste, a rapidement été approprié par ce public de loisirs, aussi bien local qu'étranger. Mais son entrée restait réservée aux savants travaillant dans son observatoire et aux membres de l'Académie des sciences qui en firent leur résidence d'été.