Lettre de Viollet-le-Duc (19 mai 1864)

Cette lettre fut rédigée par Eugène-E. Viollet-le-Duc le 19 mai 1864. Il s'agit du plus ancien pli de l'architecte conservé dans les archives d'Abbadia. A cette date, il vient d'être sollicité officiellement par Antoine d'Abbadie, dont le maître d'oeuvre Auguste-Joseph Magne a démissionné soudainement quelques semaines plus tôt. 

Viollet-le-Duc indique avoir pris le temps de la réponse, en réalité trois semaines, ce qui semble bien peu de choses au regard de la faible réactivité de Magne. Par la présente, le célèbre architecte livre déjà une première esquisse des élévations du château, aujourd'hui disparue et complétée plus tard par celle de la façade Nord, et un plan du sous-sol qu'il a pris soin d'étudier et de corriger. L'efficacité semble enfin de mise avec ce nouveau maître d'oeuvre, qui réalise, en à peine trois semaines, des plans que ses prédécesseurs avaient échaffaudés en plusieurs années. 

Malgré sa concision, la lettre se révèle d'une grande efficience. L'architecte a en effet bien compris l'urgence dans laquelle se trouve le projet de d'Abbadie. C'est la raison pour laquelle, outre les plans, il missionne le plus rapidement possible l'un de ses plus proches collaborateurs, en l'occurrence Edmond Duthoit, afin de dresser un état des lieux du chantier et des ressources disponibles sur place.

19 mai 1864

Monsieur,

Veuillez m'excuser si je suis un peu en retard, mais les plans étaient peu étudiés, aiment de l'exécution et il m'a fallu les rendre possibles. Le projet (esquisse des élévations) est fait et pourra vous être remis cette semaine. Le plan des caves est (ill.) avec les modifications nécessaires, et j'ai un de mes lieutenants tout prêt à partir pour s'entendre sur place avec votre conducteur. J'ai été obligé de m'absenter 2 jours, ce qui m'a encore retardé.

Veuillez agréer, Monsieur, l'expression de mes sentiments les plus distingués.

Viollet-le-Duc

Très touché de la douleur de Madame d'Abbadie à l'endroit des créneaux, j'ai pu arranger cela avec un bras d'écoulement des eaux et d'une manière qui n'est pas coûteuse. Il y aura donc créneaux et cependant bon toit.